天然橡膠一般是指從栽培的巴西三葉橡膠樹上采集的膠乳，經過凝固、幹燥等加（jiā）工工序而製（zhì）成的彈性固狀物或液狀物。它是一種以聚異戊二烯為主要成分的（de）天然高（gāo）分子化合物，其橡膠烴（聚異戊二烯）含量在９０％以上，還含有少量（liàng）的蛋（dàn）白（bái）質、脂肪（fáng）酸、糖分及灰分等。天然生膠可分為普通固體天然橡膠、特製固體天然橡膠、改性（xìng）天然橡（xiàng）膠及其衍（yǎn）生物等，其（qí）中普通固體天然橡膠又分為煙膠片（piàn）、風幹膠片、白縐膠片和淺色膠片、雜膠縐片、標準橡膠等。標準橡膠（jiāo）一般以有（yǒu）關的藝性能為指標進行技術分級（jí），以（yǐ）雜質含量（liàng）為主要指標，以塑性保持率為次要指標，以氮含量（liàng）、揮發（fā）分（fèn）和灰分為保證指標。
　　
　　天然橡膠具有很好（hǎo）的彈性、氣密性及絕緣（yuán）性能，優良（liáng）的耐屈撓性能，生熱低，滯後損失（shī）小，可（kě）與多種橡膠並用。具有良好的加工性能，缺點是耐油、耐堿、耐候及耐溶劑性差，不耐強酸。天然橡（xiàng）膠廣泛應（yīng）用於（yú）各種橡膠雜件，可用於製造胎麵、胎體、胎側、內（nèi）胎（tāi）等（děng），還可用於製造膠管、膠帶、一般機械密封圈、海綿製品、外科醫（yī）療用品、膠乳製品等，而在家庭生活方麵，橡膠普遍應用於家電橡膠水管。世界（jiè）上生（shēng）產天然橡膠的（de）國家主要（yào）有馬來西亞、印度尼西亞、泰國、印度、中國等（děng）國家，據統計，全（quán）世界４３個植膠國家，植膠麵積近１０００萬（wàn）公頃，其中馬來西（xī）亞、印度尼西亞（yà）、泰（tài）國、印度４國植膠麵積約占（zhàn）世界總麵積的７５％，產量約占世界總產量的７７％。２００１年世界（jiè）天然（rán）橡膠產量達到７００萬噸。